Bir yaşındayken ailesi memleketleri olan County Cork'a taşındı. Üç yaşlarındayken babası onları terketti. Onaltı yaşında okuldan atıldı. Sokaklarda serserilik yaparken halka açık havuzlardan birinde bir casting ajansı tarafından keşfedildi. ilk rolü 'War of Buttons' adında bir tv filmindeydi. Oyunculuk kariyerine başladığında kendilerini terkeden babasının soyadı yerine annesinin kızlık soyadı olan Rhys Meyers i seçti.1994'te A Man of No Importance isimli filmde kısa bir rolü vardı. ilk başrolünü 1996 yılı yapımı bağımsız bir film olan olan Disappearance of Finbar da oynadı. bu film tüm bağımsız ve özgür ruhlu sinemayı sevenlerin izlemekten büyük zevk alacağı filmdir. ülkemizde cnbc-e bağımsız kuşağında tv'De de gösterilmiştir.
