in vitro ortamda hedef nükleik asidin çoğaltılması, özgün DNA dizilerinin geometrik amplifikasyonu ile sonuçlanan tekrarlamalı bir işlemdir. PCR, nükleik asit baz sırasının özgül hedeflerini yeterince çoğaltmak için tuzlar, ısı, nükleotitler, oligonükleotit primerleri ve polimeraz içerir. Bu teknikle birkaç saat içinde 1 DNA molekülünden bir milyar DNA molekülü kopyası elde edilebilir.
