Ağaçlar, yaşamları süresinde her yıl iki büyüme halkası meydana getirirler. Bu halkaların genişliği, iklim koşullarına bağlıdır. Eski dönemlerde kullanılmış bir ağaç yanıp kömürleşerek günümüze kadar gelebilir. Kömürleşmiş ağaçtaki halkalar da aynı yöntemle ölçülür.
