(bkz: giffen paradoksu)
ingiliz iktisatçı sir robert giffen (1837-1910) tarafından saptanan çelişkili bir durumu ifade eden kavramdır. genel olarak malların fiyat esnekliği negatiftir. fiyat arttıkça o mala olan talep düşer, fiyat azaldıkça yükselir.oysa giffen bazı mallarda fiyat yükseldikçe talebin de arttığını, fiyat düştükçe talebin düştüğünü saptamıştır.giffen paradoksuna verilen tipik örnek irlandalı yoksul köylülerin patates talebidir.patates irlandalı köylülerin temel gıda maddesidir. patates fiyatları düşünce, yoksul halk diğer gıdaları satın alma olanağı bulduğundan, patates talebi azalır. patates fiyatları yükseldiğinde, yoksul halk diğer gıdaları tüketme olanağını iyice kaybettiğinden, patates talebi artar.
giffen paradoksunun geçerli olması için; söz konusu malların düşük mal kapsamında olması gerekir. bu malı ikame edecek başka bir mal bulunmamalıdır. ayrıca, bu mal tüketicinin harcamaları içinde önemli bir pay oluşturmalıdır. bu koşullar giffen paradoksuna konu olan malların yoksul kesimin temel tüketim malları olduğunu göstermektedir. bu tür mallara giffen malları da denir. yeterli bir sebep, yeterli bir açıklama olmuştur heralde genelde patates yiyen insanların ekonomik durumu için.