1917 yılındaki şubat ve ekim ihtilâlleri görünüşte çarlık idaresine son vermiş olsalar da, gerçekte dağılma sürecine girmiş olan rus imparatorluğunun yeniden toparlanmasını sağladılar. bu bakımdan, 16. yüzyıl ortalarından başlayan rusya yayılmacılığı ve bunun bir sonucu olarak gelişen rus sömürge imparatorluğunun sınırları sovyetler birliği (1917-1991) döneminde daha da büyüdü. çarlık rusyası "insanlar hapishanesi” diye adlandırılmıştı, ancak sscb daha sonra "milletler hapishanesi”ne dönüştü. çarlık rusyası gibi sovyetler birliği de çeşitli milletlerin devletlerini ortadan kaldırarak ve topraklarına el koyarak genişledi.
