ilk olarak, 3. selim'in ortanca kız kardeşi beyhan sultan'a yazdığı aşk şiirleri ile meşhur olmuştur. sultan daha sonra nazır mustafa paşa'ya gelin gitmiş, gariban galip de sap gibi ortada kalmıştır.
Mvlevi şeyhidir, yenikapı dergahında çilesini tamamlayıp, galata mevlevihanesine şeyh olmuştur. Postnişin makamına yükselmiştir. şiirlerinde Esad ve Galip mahlaslarını kullanmıştır. Sultan 3. selim ve esrâr dede ile oldukça sıkı bir dostluğu vardır. Südlice'de eserlerini yazarken gençlik macerasını hatırlamış:
"südlice'de bir mah ile şir u şekeriz biz" demiştir. Mevlana ve eserlerinin macerasını devam ettirmiştir."
"esrarını mesneviden aldım
çaldımsa veli miri malı çaldım" dediği eser, Hüsn ü aşk'tır.
benim feyz-i hayâtım hasılı ruh-ı revanımsın
eğer sermâyeyi ömrümde kârım varsa sendendir..
şairlik ile ilgili de tarih düşmüştür:
"zannetme ki şöyle böyle bir söz
sen gel dahi söyle böyle bir söz"
Esed ve Galip mahlaslarıyla yazdığı şiirlerini toplayarak 24 yaşında iken divanını meydana getirdi (1780). Şeyh Galip, hiç kuşkusuz Nedim'den sonraki dönemin en önemli şairlerindendir. Sembolizm benzeri bir tarzın Türk edebiyatındaki öncüsü olmuş, birçok buluşu ve yarattığı mazmunlarla Divan Edebiyatı'nın gelişmesinde büyük bir rol oynamış olmasına rağmen divan şiirinin geleneklerinden de kopmamıştır. Bugün Şeyh Galip'in şiirleri gösterdiği harika sembolizm ve betimlemelerle özellikle Batıda fazlasıyla beğeni toplamaktadır. Şeyh Galip'in eserlerinin en önemli yönlerinden birisi de tasavvufi temellere sahip olmasıdır.
