Çerkezler her ne kadar kafkasyanın yerli kavimlerinden biri de olsa 93 harbinden itibaren Anadolu'ya balkanlardan gelenlere nasıl muhacir diyerek genellendiyse Osmanlı resmi evraklarda kafkas göçmenlerini çerkez olarak genellemiştir
Mesela çerkez kimliği altında şu an kafkasyanın otokton halkı olmayan karaçay-balkar, Kumuk, oset,nogay gibi bir çok topluluğun yanı sıra bir de kafkasyanın yerlisi olup çerkez olmayan çeçen ve inguşlar vardır
En basitinden Karaçay-balkarlar şu an kabardino-balkarya, karaçay-çerkezya oblastlarında hala yaşayan Kıpçak/kıbcak Türkçesi konuşan hunlar,bulgarlar,avarlar gibi ogur Türkçesi konuşan toplulukların Kıpçak türkleriyle karışımı ile ortaya çıkmışlardır fakat konya,kayseri, Nevşehir gibi bilimum yerde bu adamlar çerkez olarak geçiyor kaldı ki nogaylar da Kıpçak türkü
Aynı şekilde osetler de irani alan/sarmat kökenli bir topluluk
işin özeti çerkez terimi içerisinde kafkasya Türkleri, iranlı bazı halklar ve çoğu Kafkas kavmi giriyor.
