devlet görevlileri tarafından veya devletin yetkilendirdiği, desteklediği, zımnen rıza gösterdiği kişiler veya kişi gruplarınca bir kişinin özgürlüğünden mahrum bırakılması ve bu durumun inkar edilmesi, veyahut kaybolan kişinin akıbetinin ve nerede olduğunun gizlenmesi şeklinde tanımlanır.
türkiye'de özellikle 80 darbesi döneminde çok sayıda vaka yaşanmıştır.
