Eski hattatlar sol dizlerini büküp oturdukları minderde, sağ dizlerini diker ve onun üzerinde yazarlardı. Kağıdın dizde düzgün durmasını sağlamak için, eskilerin zîr-i meşk (meşk altı) dedikleri ve kaba kağıtların üst üste tutturulmasıyla oluşturulmuş bir altlık kullanılırdı.
Altlık olarak sert bir yüzeyin tercih edilmeyişi, ele hareket serbestliği kazandırmak içindir. Altlıklar 4-5 mm kalınlıkta olacak şekilde yapıştırılmadan üst üste getirilen kaba kağıtlardır. Her iki yüzeyine meşin veya Ebru kaplanarak hazırlanır.
