alman dışişleri bakanı arthur zimmermann'ın gönderdiği tegrafa göre abd almanya'ya savaş açarsa meksika abd'nin güney eyaletlerine saldıracak, bol miktarda alman mali yardımıyla birlikte new mexico, arizona ve texas işgal altına alınacaktı. dahası meksika, japonya ve almanya arasında arabuluculuk yapıp almanya'nın işgal edilen pasifik topraklarından çıkılmasını sağlayacak ve japonya'yı ittifaka dahil edecekti. mesaj şifrelenmişti fakat gönderilen telgraf ingiltere üzerinden geçiyordu. ingiltere kriptanalize önem veren bir ülkeydi ve bu konuda en yetenekli dilbilimcileri ve bilim adamlarını tarihe 40 numaralı oda diye geçen kriptanalız bürosunda toplamıştı. telgraf bu odaya ulaştığında kısa sürede deşifre edildi ve 23 şubat'ta amerika'ya duyuruldu. tabi ingiliz istihbaratının telgrafı çözüp, abd'ye bildirmesiyle işler sarpa sardı. halka açıklanan belge abd'nin birinci dünya savaşı'na girmesini tetikleyen etkenlerden biri oldu.
