Çok zehirli bir bitki olan zakkum, eski çağlarda kuvvetli bir zehir olarak da kullanılıyordu. Bu özelliğinden dolayı, bazı bölgelerde hâlâ "eşek öldüren" adıyla da biliniyor. Ayrıca Hindistan'da işkence için de kullanılıyor. Zakkum, halk arasında genellikle zıkkımın kökünü ye diye kullanılıyor. Bunun bu şekilde kullanılmasının sebebi de zakkumun kökü sözü halk arasında şekil değiştirerek zıkkımın kökü olarak yerleşmesindendir.
