kaptana gemi yönetiminde yardımcı olan kişidir. gemideki konumuna göre bölüm, manevra yeri veya vardiya amirliği yapar, güvenlik nöbeti tutar, yük işlemlerini yönetir, gemi makine ve cihazlarına kumanda eder, bölümü ile ilgili bakım ve tutumları yaptırır.
osmanlıca subay demektir. bugün askeri birimlerde kullanılmasa da ticari denizcilikte sıklıkla kullanılan terimdir. örneğin; 2.kaptana 1.zabit, 3.kaptana 2.zabit, 4.kaptana 3.zabit denir. bunlara ek olarak elektrik zabiti, telsiz zabiti gibi mevkiler de bulunmaktadır.
