Anayurtlari orta asya'da tanri daglari ile kan-su bolgesi olan ve m.o. ucuncu yuzyilda kurulmus kuvvetli bir turk kavmiydi. Hun imparatoru mete ile m.o. 203 yilinda yapilan savasta yenilerek orta asya'ya gocmuslerdir. M.o. 129 yilinda turkistan'a yerlestikten sonra cin kulturunu ve budizm'i benimseyip turk'luk vasiflarini yitirmislerdir.
Tarihçilerin çoğu Hint-Avrupa kökenli olduklarına ve tarihi kaynaklarda adı geçen Toharistanlılarla (Τοχάριοι) akraba olabileceklerine inanmaktadır. Önceleri Tarım Havzası'nın batısına yerleşmişler, daha sonra Maveraünnehir, Baktriya ve ardından Güney Asya'ya göçetmişler; burada Kuşan imparatorluğu'nun kurulmasında rol oynamışlardır
