hiçbir zaman sona ermeyecek süredir. madde yarılanır da yarılanır fakat asla tam olarak tükenmez. bu da ışınetkin maddelerden tamamen kurtulma imkanının olmadıgını gösterir.
radyoaktif bir maddenin ışımalar yoluyla başlangıçtaki miktarının yarısının bozunması için geçen süredir.
madde cinsine bağlıdır. çekirdek dışındaki faktörler etki etmez.
bozunan maddenin kütlesinin büyük olması bozunma hızının büyük olamsını sağlar.