Darwin ve Wallace'tan uzun zaman önce çiftçi ve yetiştiriciler, bitki ve hayvanlarının özelliklerinde yıllar içinde önemli değişiklikler yapmak için seçilim fikrini kullanıyorlardı. Çiftçi ve yetiştiriciler sadece istenen karakterlere sahip bitki ve hayvanların üremesine izin vererek çiftlik hayvanlarının ve tarım bitkilerinin evrimine neden oldular. Bu sürece yapay seçilim denir çünkü hangi organizmanın üreyeceğine doğa yerine insanlar karar verir.
adolf hitler'in nazi hareketiyle yapmaya çalıştığı ve bir miktar da yaptığıdır. koyu saçlı, koyu tenli ve koyu renk gözlü yahudileri toplumdan izole ederek sarışın, açık tenli, renkli gözlü ve uzun boylu alman ırkının bozulmadan sürmesini ve bu süreçte diğerlerinin de elenmesini amaçlamıştır.
doğal seçilim ile benzerlik gösterir. hatta destekler. şöyle ki; doğal seçilimde gözlemlendiği üzere, soğuk hava şartlarında uzun yıllar geçiren insanlardan soğuğa dayanıklı olamayanlarının ölmesi, dayanabilenlerinin, genlerini soylarına aktarabilmeleri sonucu ortaya, soğuk iklim şartlarına dayanıklı insan nesillerinin yetişmesi örneği gösterilebilir.
evcilleştirilmiş canlı organizmaların (ekilmesinde, gübrelenmesinde vs. insan emeği geçen bitkiler dahil) bazı özelliklerinin nesiller geçtikçe, insanların oluşturduğu etkiler sonucu değişmesi durumudur.
örneğin; elinizde iki tane ineğiniz var. bunlardan biri 10 litre süt veriyor diğeri ise 5 litre süt veriyor. eğer sadece bir tanesinin yavrusunu büyütme imkanınız olsaydı hangisini büyütürdünüz? tabi ki 10 litre süt vereni. (bkz: soya çekim) sonuç olarak, 10 litre süt veren inekler çoğalacak ve 5 litre süt verenler azalacaktır. bunun sonunda eğer 10 litre süt veren ineğin yavrularından biri 15 litre süt verirse, insanoğlu bu sefer onun yavrularını yetiştirecektir. bu süreç bu şekilde devam edecek ve inek organizmasının süt üretme kapasitesi insan eliyle değiştirilmiş olacaktır.
5 litre süt veren ineğin soyu ise doğal seçilim sonucu sona erecektir.
bilinçli ve amaçlı olarak bir organizmanın belli özelliklerini seçmesi ve kontrollü olarak yetiştirmesidir.Darwin tarafından doğal seçilime alternatif olarak ortaya konmustur.
