idea kelimesi, aslında yunancadır; şekil, fikir, öz gibi anlamlara gelir. idealizm nesnelerin değil, düşüncenin tek gerçeklik olduğunu, varlıkların ancak bilinç ile açıklanabileceğini ileri sürer. bu akım; düşünülen şeyi, dış dünyadaki varlıkları özneye, ideye yani öznenin bilincine indirger. bilince girmeyenleri ise gerçek varlık olarak kabul etmez.
