Herhangi bir tehlike hissettiği zaman içe doğru kapanarak yuvarlak şekil alır. Sert deri yapısına sahip olan tespih böceğinin vücudu bölmeler halindedir. Bu nedenle çok kolay içe kapanabilir. Bedeninin alt kısmında birçok ayağı bulunan tespih böceğinin baş kısmında 2 adet anteni bulunur. Siyah, kahverengi ve gri renklerde olan tespih böceği toprak içlerinde, taş ve kayalıkların altında yaşar. Beslenmesinin bitkisel yollardan sağlayan tespih böceği insanları ısırmaz.
Ev içlerinde nemli alanlar olan mutfak ve banyo gibi alanlara yerleşen tespih böcekleri insanların gıda maddeleri üzerinde gezerek pisliklerini bırakabilir. Özellikle ev içlerinde saksı bitkilerine zarar veren tespih böcekleri bu bitkilerin köklerini ve yapraklarını kemirerek beslenme sağlar.
