spearman ın çalışmalarını* yenileyen thorndike ın zeka kuramıdır.thorndike göre zeka birbirinden ayrı faktörlerden meydana gelir.söz konusu olan faktörler birbirinden bağımsızdır.buna göre genel bir zekadan söz edilemez.zeka değil,zekalar vardır.bu nedenle zeka ile ilgili bir problemin çözümünde birden fazla faktör yer alır.
thorndike zekayı,mekanik zeka,soyut zeka ve sosyal zeka olarak üçe ayırmıştır.mekanik zeka;çeşitli araç, gereç ve makinaları anlama ve kullanmayı içerir.soyut zeka, sayı vekelime cinsinden sembolleri anlama ve kullanmayı içerir.sosyal zeka ise, insanları anlama ve onlarla başarılı ilişkiler kurabilme yeteneği olarak adlandırılır.
