canlı varlıkların, evrenin tamamında bulunan tüm sistemlerdeki bütün diğer yapılardan ayrılmasını sağlayan özellik. bu kavram, canlı varlıkların tanımı için zorunlu olsa da, yeterli bir koşul sağlamaz. diğerleri için, (bkz: morfogenez) ve (bkz: yeniden üretilen değişmezlik). genetik olarak tespit edilmiş olayların anlamlı oluşu veya amaca uygunluğu olarak da tanımlanabilir.
