Doğanın sadece insan kullanımı için varolduğu fikrine, ilk kez Kainatın Yaratılış açıklamalarında rastlanır . Adem ve Havva'ya bütün bitkiler ve hayvanlar üzerinde hakimiyet bahşeden Tanrı , onlara dünyayı egemenlikleri altına almalarını ve dünyanın tümünü çocuklarıyla doldurmalarını buyurur . Yahudilik ve Hıristiyanlık , doğa ve insanlığın eşit haklarla bir arada varolduğu Doğu dinlerinin aksine bir hiyerarşi kurar . Tanrı'nın imgesinde yaratılan canlılar , yaratımın sürdürülmesiyle görevlendirilmişlerdir .
Ortaçağ tarihçisi (bkz: Lynn White Jr) bilimin ve teknolojinin geliştirilmesinde Batı'nın gerçekleştirdiği olağanüstü başarının , doğanın egemenlik altına alınmasının din tarafından onaylandığı yönündeki Yahdilik - Hıristiyan inanışından kaynakladığını öne sürer . White'a göre , batılıların mümkün olan bütün doğal güçleri ve kaynakları kullanma ( ve bir anlamda sömürme) amacıyla ortaya koydukları inatçı ve saldırgan çaba , onların teknoloji alanında dünyanın lideri olmalarıyla sonuçlanmıştır .
