topluma katılma ve hazırlanma süreci. bireyin, içinde yaşadığı toplumun kültürünü ve toplumdaki rolünü öğrenerek toplumla bütünleşmesi anlamına gelen temel sosyal süreçtir.
sosyalleşme bireyin dünyaya gelmesiyle başlar. dünyaya yeni gelen bebek hayvansal gereksinmeleri ve dürtüleriyle biyolojik bir organizmadır. bununla birlikte o başlangıçtan itibaren sosyal olarak belirlenmiş durumlara tepki göstermek yönünde koşullandırılmaya başlanır. büyüdükçe içinde bulunduğu grup tarafından tanımlanmış davranış biçimlerini ve grubun değerlerini öğrenmeye başlar. giderek grubun değerini kendi bireysel yapısı içinde içselleştirir. ve böylece bir kişilik kazanarak toplumun bir üyesi haline gelir.
sosyalleşme toplumsal ve bireysel yaklaşımlara bağlı olarak iki şekilde ele alınır.
toplumsal açıdan sosyalleşme; bireyin kültürü öğrenerek, içinde yaşadığı organize yaşam biçimiyle uyuşmasıdır.
bireysel yaklaşıma göre ise; kişinin doğuştan getirdiği potansiyel birikimi toplum içinde biriktirmesi ve artırması sürecidir.
sosyalleşme; ailede sosyalleşme, okulda sosyalleşme ve yetişkinlik döneminde sosyalleşme olarak üç aşamada ele alınır.
iki temel işlevi vardır; kültürün bir kuşaktan diğerine aktarılması ve kişiliğin gelişimi.
