sözcük anlamı olarak 'siyasi yergi' denilebilse dahi kavram olarak tam anlamını kavramaya yardımcı olmaz. zira, 'hiciv' alelade bir yergi değil mizahi yönü ağır basan bir yergi, bir 'inceden giydirme' sanatıdır.
çoğu kez, güçlü bir siyasi muhalefetin bulunmadığı ülkelerde, iktidarlara karşı bu görevi; sanatçı, edebiyatçı ve gazeteciler ustalıkla ifa ederler.
osmanlıda, bu işin üstatlarından biri şair nef'i idi;
'' Millete erbab ı mansıptan biri eşşek demiş
Reddedilmez böyle söz amma ki pek can sıkar
Olsa da millet eşşek,eşşek diyen bilmez mi ki
Sadr-ı azamlarla valilerde milletten çıkar ''
