ingilizce'de öznenin de, eylemin de geçmiş zamanda olduğunu vurgulayan bir zaman kipidir. "i saw the movie" dendiği zaman geçmişteki öznenin geçmişte yaptığı eylem vurgulanır. "şu gün, şu saatte ben bu filmi izledim" denmektedir.
present perfect tense'te ise özne şimdiki zamanda, eylem geçmiş zamandadır. "i have seen the movie" dendiği zaman şimdiki öznenin geçmişte yaptığı eylem vurgulanır. "ben geçmişte bu filmi izlemiş bir insanım" denmek istemektedir.
türkçe'de bu tür bir ayrım olmadığı için ikisinin kullanımı sürekli karıştırılır. ama amerikalılar da çok önemsemez bu ayrımı. çoğu zaman perfect tense yerine simple past tense kullanırlar. ama ingiltere'de bu garip karşılanır, ingilizler gerektiği yerde mutlaka perfect tense kullanır. sonuç olarak amerika'ya giderseniz geçmiş olaylar ile ilgili her zaman kullanabileceğiniz bir zaman kipidir, kimse sizi garipsemez.
genellikle ya tek başına yada past continuous, past perfect ve past perfect continuous tense'lerle birlikte kullanılan zamandır. bunun tek istisnası şudur:
