Kelebek Lepidoptera familyasındandır. Yazarların, ressamların, filmlerin vs ilham kaynağı olan kelebek simgesel dilde bir çok şeyi ifade eder.
Kelebek asla annesiyle tanışmamıştır, anne sütünü simgeler. Annesinden uzakta soğukta kalmış bir çocuğu simgeler. Kelebek aynı zamanda bir kadının duyarlılığını da simgeler.
Hristiyanlıkta kelebek, cennet bahçesindeki Adem'in ruhunu temsil eder, Meryem ve çocuğu tablosunda kelebek insan ruhunu koruyan bir simgedir. Kelebek öldükten sonra yeniden doğuşun da sembolüdür. 1600'lü yıllarda irlanda'da beyaz bir kelebek öldürmenin küçük bir çocuğun ruhunu öldürmek olduğuna inanılırdı.
Mitolojide kelebek ateşi simgeler, ateşe koşan pervane böceğinin yanıp ateşle bağdaşmasıdır. Kelebek kanı simgeler, 1553'de Philiph henry Gosse kelebeklerden insanlarınve bitkilerin üstüne kan damlalarının yağdığını tespit etmiştir.
Şamanizmde kelebek bir işarettir, beyaz kelebek görmek iyiye yorulur, siyah kelebeğe rastlamak ise üzüleceğinize delalet eder. Sarı kelebek hastalığı, mavi kelebek saf ruhu simgeler.
Srebrenitsa'da soykırıma uğrayan boşnakların toplu mezarları, o bölgede bulunan mavi kelebeklerin toplu mezar bölgesinde devamlı yoğunlaşmaları sonucu bulunmuştur.
