Birçok Ulusal Ödül kazanan yazar aynı zamanda ülkesi parlamentosunda 1999'dan 2004 yılına kadar delege olarak siaysette yer almıştır. 1982'de Ulusal Edebiyat Ödülüne layık görülmüş aynı zamanda Penang Eyaleti'nde bulunan Malezya Sains Üniversitesi'nde Emeritus Profesörü olarak çalışıyordu.
Malezya'nın Kedah şehrinde doğdu. Kaleme aldığı en ünlü eserlerinden birisi olan Ranjau Sepanjang Jalan (Hayat Hasatı Has a Thorn), 1966) hayat mücadelesi veren savaşan bir köylü ailenin hikâyesini anlatmaktadır.
Malezyalı yazar, siyasetçi ve profesör Shahnon Ahmad, 84 yaşında Kajang, Malezya'da 26 Aralık 2017'de mesane kanserinden ölmüştür.
