Serbest radikaller bir kez oluştuğunda, zincirleme bir reaksiyon başlayabilir. ilk serbest radikal, bir molekülden elektron kapar, böylece molekülün yapısını bozarak onu da bir serbest radikale dönüştürür. Bu molekül de başka bir molekülden elektron kaparak, onun yapısını bozar ve o molekülü serbest radikale dönüştürür. Bu domino etkisi en sonunda tüm hücrenin yapısını bozarak, hücreye zarar verebilir.
hücrelerimizde bulunan mitokondrilerin besinleri oksijen ile yaktığında oluşan atık maddelerdir. bu atık maddeler elektronlarını kaybettiği için elektron açlığı oluşuyor bu açlıklarını diğer atomları, molekülleri yağmalayarak kapatıyorlar. yağmaya uğramış hücreler ise mutasyon geçiriyorlar. bunlardan bazıları da kansere sebep oluyor.
