katolik kilisesinde, papaların ölümü ve istifası sonrası, bulunduğu som altın tahtın, bir vekil atancaya veyahut kardinaller meclisi tarafından yenisi görevlendirilinceye değin, papalık makamının boş kalması durumu. şayet bir ölüm varsa, sembolik açıdan papa'nın kendi mührünü taşıyan yüzük bir çekiç vasıtasıyla parçalanır. takiben papalık makamı, 9 gün sürecek bir yas için kapatılır.