ses, havada basınç değişimleri ile oluşan bir dalgadır. gerçek dünyada ses, analogtur; yani sürekli ve sonsuzdur. ancak kaynaktan uzaklaştıkça ses sinyalinin genliği/şiddeti zayıflar; belirli bir uzaklıktan sonra artık kulakla duyulamayacak bir seviyeye düşer. ses kaynakları doğrudan havayı titreştirerek ses dalgalarını oluştururlar; insanın boğazındaki ses telleri veya bilgisayarın hoparlörü gibi. hoparlördeki membran girişindeki elektrik sinyaline göre titreşerek sesin oluşmasına neden olur. Kulaklarımız havadaki basınç değişimlerine duyarlıdır; bu sayede sesleri duyabiliriz. Mikrofonlar ise, ses sinyallerini elektrik sinyaline dönüştürürler. Ses sinyali, mikrofonun çıkışında elektrik sinyalleri ile gösterilmiş olur. dolayısıyla, bundan sonraki işlemlerde, aslında mikrofonun ürettiği elektrik sinyalleri sayısallaştırılır.
