phalanx denen ağır zırhlı ve neredeyse çakılı piyade birliklerine karşı yapılan meydan muharebelerinde saldıran piyadenin en etkili hücum silahıdır.
roma imparatorluğunun barbar* kavimlerle **** yapmış olduğu savaşlarda barbar piyadesinin çoğu zaman zorunluluktan kullandığı tek silahtır.
osmanlı-macar savaşlarında* zırh giymeyen ve dolayısıyla seri hareket edebilen serdengeçtiler tarafından ağır zırhlar giyen manevra kabiliyeti görece kısıtlı şövalyelere karşı savaşın kaderini değiştiren üç beş şeyden birisi olmuştur.
ayrıca yeniçeri ocağında kullanılanları şekline göre acem baltası, çerkes baltası, frenk baltası gibi değişik türlere ayrılır.
