Thomson un öğrencisi olan rutherford öğreticisinin sunmuş olduğu modelin (bkz: thomson atom modeli) eksik yanlarının var olduğunu düşünüyordu.
rutherford un kurmuş olduğu deney düzeneyinde alfa taneciklerini ince bir altın levhaya gönderecek ve gözlemleyecekti.
tahmin ettiği gibi gönderilen alfa parçacıkları;
1) büyük kısmı yolunu değiştirmeden ilerledi.
2)bazı alfa tanecikleri ise sapmaya uğradı.
3)bu sapmaya uğrayan taneciklerinin sapma açılarının bir çoğu ise 180 derece idi. yani geri dönmüşlerdi.
Var olan bu sonuçlara göre rutherford kendisinin hazırlamış olduğu atom modelini ileri sürdü.
1) atomun içerisinde büyük boşluklar vardır. bu sebeple büyük çoğunlukdaki alfa parçaçıkları rahatlıkla karşıya geçebildi.
2)alfa parçacıklarının bazılarının yollarından teta kadar sapmasının sebebi aynı yüklü (+) çekirdek sebep olmuştur. (bu direk coulomb kuvvetinin bir sebidir.)
3)yine bu 180 derecelik sapmaya uğran parcacıklar ise aynı sebepten dolayı yavaşlamış ve tekrar hızlanarak ters yönde hızlanmışlardır. böylelikle atom kütlesinin büyük kısmını oluşturan pozitif yükler çekirdek denilen merkezde toplanmıştır.
4)elektronlar çekirdek etrafında gezegenlerin güneş etrafında dönmeleri gibi dönmektedir.
5)atom nötürdür.
rutherford bu model ile 1908 de nobel kimya ödülüne layik görüldü.
yukarıda sonuçları yazılan modelin temellerini oluşturan saçılma deneyi altın levha deneyi olarakda adlandırılmaktadır.bugün ki atom modelimize yaklaşan güzel bir modeldir kendisi ve pektabiki eksik yanları mevcuttur.
