Rosenthal ve meslektaşları, iki grup farenin labirent öğrenme görevindeki eğitiminden oluşan bir deney kurdular. Bu farelerden oluşan, özellikle bu amaç için yetiştirilmiş, biri zeki biri de donuk cins fareleri lisans öğrencisi deneyciler labirenti geçmek için eğittiler. Uygun bir eğitim arasından sonra, iki grubun göreceli performansları karşılaştırıldı. Beklendiği şekilde, zeki cins donuk cinsi önemli ölçüde geride bıraktı.
Ancak şaşırtıcı olan şu ki bu iki soy farklı değildi. Bu iki grup fare genetik olarak aynıydı. Araştırmacılar, öğrencileri çalışmanın amacı için kandırdılar. Öğrencilerin beklentileri farelere farklı yaklaşım getirmelerini sağladı ve bu da farelerin öğrenme kabiliyetlerini etkiledi.
