Soykırımı bir terim olarak literatüre kazandıran Polonyalı avukat. Soykırım (bkz: genocide) kavramıyla Lemkin, bir ulus yada etnik grubun yokedilmesinden bahseder. Bu sözcüğü oluştururken, Yunanca'da ''ırk,kabile'' anlamına gelen ''genos''; ve Latince'de ''öldürmek'' anlamına gelen ''cide'' sözcüklerini kullanmıştır. Lemkin, soykırım kavramının bir anda bir ulusun yok edilmesi anlamına geldiğini düşünmemek gerektiğini vurgular. Fakat bir de istisnadan bahseder bu noktada; bir ulusun bütün üyeleri, kitlesel bir imhaya uğratılırsa, bu soykırımdır. Lemkin'e göre soykırım kavramının, hukuki, ahlaki ve insani yanları, kendisine yaşamsal değerlerde uluslararası bir boyut kazandırmaktadır. Hiçbir devletin yada güçlü bir grubun, böylesine büyük bir suçu kendi başına organize edemeyeceğini ve Nazilerin, yargılandıkları davada, Yahudilere, Polonyalılara, Çingenelere ve diğer gruplara karşı sistematik soykırımla suçlanmalarını belirtir. Bu, ulusal grupların yaşamlarının temel kurumlarını, koordine bir planın farklı aksiyonlarıyla beraber, o grubu yok etme niyetini gösterir. Lemkin, böylesine bir planın amaçlarını ya da görevlerini şu şekilde sıralar:
1- Siyasi ve toplumsal kurumların parçalanması,
2- Kültür, dil ve ulusal hislerin bütünlüğünü kaybetmesi,
3- Dini değer ve birliğin parçalanması,
4- Ulusal grupların ekonomik varlığının yok edilmesi,
5- Kişisel güvenliğin, özgürlüğün, sağlık, onur ve diğer bireylerin yaşamsal değerlerinin yok edilmesi.
Soykırım, doğrudan bir bütün olarak ulusal gruba karşıdır ve müdahil olan aksiyonlar, bireysel kapasitelere karşı değil, direkt olarak bireylere uygulanır. Fakat bireylere uygulanan bu müdahaleler, onları ''bir ulusun üyesi'' kabul ederek uygulanır. Sonraki entry'de Raphael Lemkin'in belirttiği sekiz aykırı soykırım tekniğinden bahsedeceğim sevgili sözlük yazarları (bkz: to be continued)
