milattan önce 200'lerde, askalum savaşında o dönemin en güçlü ordusunu yenen epicurie kralı pyrrhus'un zaferidir. bu zafer o kadar çok kayıpla olmuştur ki neredeyse hiç askeri kalmamıştır. savaşı da filler sayesinde kazanmıştır. pyrrhus zaferi çok fazla kayıp verilerek sonunda bir işe yaramayan bir başarı kazanmak anlamında kullanılmaktadır.
giriştiği savaşlarda topraklarını sürekli genişleten epir kralı pyrrhus son olarak mö 279 yılında askalum Savaşında roma'ya karşı büyük bir zafer elde eder. ancak bu zaferi elde ederken o kadar çok kayıp verir ki sonunda tahtı bırakmak zorunda kalır. işte bu nedenle nihai zararı görünürdeki kazancından büyük olan zaferlere Türkçe yazacak olursak "pirus zaferi" denir.
