Joel Brockner ve Jeffrey Rubin tarafından sistematik işlenen bir olgudur. Bu yaklaşım, bireyin ya da birey gruplarının uyuşmazlığa bir kez girdikten sonra kazanma hırsı ile giderek daha fazla mücadele vermelerini, verilen müdehale arttıkça da yükselen maliyete paralel olarak geriye dönüşün zorlaşması ve nihayet uyuşmazlığın çözümden uzak kısır bir döngüye girmesini ifade eder. Buna otobüs bekleme örneği verilebilir. 5 dk içinde gelmesi gereken otobüs her geç kaldığında o 5 dakikalar daha fazla sinir edici bir hal alır. ilk 5 dakika problem değildir fakat 20 dakikada gelmediğinde, artan maliyetle oluşan sinir katsayısı doğru orantılıdır. Kumarda kazanma hırsı ve kan davaları da buna örnektir. Bu durumda artık asıl hedeften ziyade artan maliyet ve harcananlar sebebiyle savaş verilir. Bu da soruna rasyonel bakmak yerine psikolojik tuzağa düşmek anlamına gelir.
