almanya'da 1960'lı yıllarda vuku bulan sosyal bilimlerin doğası ve mahiyeti ile ilgili tartışma.
tartışma 1960'lı yılların en önemli "entelektüel savaşı" olup pozitivistler ve özellikle de carl popper'ın eleştirel rasyonalizmi ile frankfurt okulu teorisyenlerinden adorno, horkheimer ve habermas'ın "eleştirel teorisi' arasında karşılıklı yazılan makaleler ve reddiyelerle devam etmiş ve her iki tarafında giderek radikalleşmesiyle sonuçlanmıştır.
doğa bilimlerine özgü yöntemlerin sosyal bilimlere uygulanmasını savunan pozitivistlere karşı çıkan frankfurt okulu teorisyenleri sosyal bilimlere uygulanan pozitivizmin toplumu "nesneleştirmek" sonucu doğuracağını savunmuş ayrıca pozitivistleri kapitalistlerin yararına bir "sosyal mühendislik" projesi amacı güderek toplumu kontrol etmek amacında olmakla suçlamış ve muhataplarını "pozitivizm fetişizmi" yapmakla eleştirmiştir.
carl popper ise frankfurt okulu teorisyenlerinin "rasyonalist" görüşlerine karşılık "eleştirel rasyonalizm" görüşünü benimseyerek "rasyonalizm çıkmazı ve bilim gerçeği" mealinde makaleler yazarak görüşünü savunmuştur.
