Ovidiusun Metamorphoses kitabında oldukça ayrıntılı olarak anlatılır o yüzden alıntı yapmak gerekirse ;
Helios un (Apollon) deniz perisi Clymene den doğma oğludur.Henüz küçük bir yaşta bir gün arkadaşlarından biri onun Tanrı oğlu olma iddiasıyla alay edince çok kızar. Hemen annesine koşarak benim göklerde doğan ilahi bir çocuk olduğa dair kanıt göstermesini ister.Clymene , tek yapması gerekenin Heliosun güneşin doğduğu bölgedeki babasının sarayına giderek ona sorması olduğunu söyler.Bunun üzerine Phaethon doğuya , Hindistan topraklarına giderek Heliosun görkemli sarayına ulaşır, ve huzuruna çıkıp kendisini oğulluğa kabul edip etmediğini sorar.
Annesinin söylediği her şeyin doğru olduğunu söyleyen Helios , bunu kanıtlamak için oğluna isteği hediyeyi vereceğini söyler.Phaethon kendisine inanmayan arkadaşlarını mahçup etmek için Senin denetimindeki Güneş Arabasını bir günlüğüne ben sürmek istiyorum der. Helios bunun çok hassas ve sorumluluk gerektiren bir iş olduğunu anlatmaya çalışsada oğlunu ikna edemez ve zoraki kabul eder ve nasıl süreceğini anlatır.
Güneş arabası zanaatlar tanrısı Vulcan tarafından yapılıp hediye edilmiş ve som altındır.Phaethon heyecanla arabaya biner ve dizginleri eline alır.Helios izleyeceği yolu iyice tarif etmiştir
Boğanın boynuzları arasından ve Avcının okunun önünden geçerek , Aslanın çenesinin yanından süzülüp Akrepin kıskaçlarına doğru yöneleceksin. Doğrultunu sabit tutup, kuzeye ve güneye kaymadan ortadan gideceksin.Ayrıca atları hükmetmeye çalışmalı ve kamçıyı kullanmamalısın.
Yolculuğa başlayan Phaethon bir süre sonra işin hiçte kolay olmadığını anlar.Atlara hükmedemez ve Güneş Arabası denetimsiz bir hızla göklerde dolaşır.Aldığı tüm uyarılara rağmen doğrultusunu tutturamamış kuzeydeki, büyük ve küçük ayı ilk kez bu kadar sıcakla karşılaştığı için erimiş, Ejderha kuzey kutbuna sinip büzüşmüş ,Çoban korkuyla yerini değiştirmiş, hepsinden kötüsü rotayı tutturamadığından araba hızla dünyaya doğru yaklaşmaktadır. Bulutlar yoğunlaşmış, dağların dorukları ateş saçmaya, bitkiler kavrulmaya, nehirler kurumaya, şehirler yıkılıp küller altında kalmaya başlamıştır.
Felaketi durdurmak için Dünya Anne gök yüzündeki Zeus u yardıma çağırmış, Zeusta yıldırımlarından birini arabanın üstüne yollamıştır. Bu darbeyle alev alan Phaethon Kayan bir yıldız gibi göklerden yeryüzüne düştü.Kaos engellenmiş düzen sağlanmıştı.
