ophiuchus (yılancı*), güneş ve bilgelik tanrısı apollon* ile theseliada oturan bir kavim olan lapith*lerin kralı peirithoosun (phlegyas) kızı koronis*in oğludur. mitolojide sağlık tanrısı olarak bilinir. apollonun eşi hakkında bazı şüpheleri vardır. eşini izlemek için bir karga görevlendirmiştir. o zamanlar tüm kargalar beyaz renktedir. karga apollonun eşini izler ve eşinin kendisine sadık olmadığını iletir. apollon duydukları karşında çok öfkelenir ve öfkesini kargaya yöneltir. bu öfkeyle karganın rengini siyah rengine döndürür. o günden sonra kargaların hepsinin rengi siyah olmuştur. apollon, kardeşi artemis*ten okları ile, ophiuchusa hamile olan eşi koronis*i öldürmesini ister. ancak, apollon eşi ölürken pişman olur. apollon erkek kardeşi hermesten(#8900) oğlu asclepius*u annesinin rahminden çıkarmasını ister. hermes, apollonun oğlunu kurtarır. asclepius eğitilmek üzere kentaur*lardan chiron*a verilir. asclepius ölüyü diriltme özelliğine sahiptir. bu özelliği ile pek çok kişiyi yaşama döndürmüştür. bunlardan bazıları; at arabası ile kaza yaparak ölen ve gökyüzünde arabacı (auriga*) olarak bilinen theseus*un oğlu hippolytus*, girit kralı minos*un bal fıçısında boğularak ölen oğlu glaucon ve akrebin sokması sonucu ölen büyük avcı oriondur*. asclepius, o kadar insanı hayata döndürmüştür ki, yer altı tanrısı hades*in hükmettiği ölüler diyarındaki nüfus sürekli azalmaktadır. hades bu durumu zeus*a anlatıp ondan yardım ister. zeus yolladığı bir yıldırımla asclepiusu öldürür. oğlunun öldürülmesine çok kızan apollon intikam almak için zeusun tek gözlü yardımcıları cyclopeleri öldürür. bunun sonucunda zeus, apollonun öfkesini dindirmek için asclepiusu, ophiuchus takımyıldızı olarak gökyüzüne yerleştirir.
yılancı, sağlığın ve iyileşmenin temsilcisi olarak bilinir. bunun nedeni bazı kültürlerde, yeniden doğumun simgesinin bir yılan olmasıdır. yılanın her ilkbahar mevsiminde derisini döküp değiştirmesinin onun yeniden doğuşunu simgelediği düşünülür. asclepius, yılanın yeniden doğuş sırrını öğrenir. asclepius bir yılanın üzerine basarak yılanın ölümüne neden olur. bu sırada ikinci bir yılan ortaya çıkar. bu yılanın ağzında bir çeşit bitki vardır ve bu bitki ölen yılanı tekrar diriltir. asclepius, bu mucizevi bitkiden kendine alır ve yılanın sırrına ulaşır. serpens, ophiuchusun kolları arasından tüm bedenini sarmış gibi görünür.
