büyüklü küçüklü 20' den fazla adadan oluşur. oniki adını, osmanlı' nın gayrimüslim bölgelerde uyguladığı bir yönetim biçiminden almıştır.
12' li sisteme göre her 10 hane bir temsilci çıkarırdı ve bu temsilciler arasından da 12 kişilik bir ihtiyar meclisi heyeti seçilirdi.
12 üyeli meclisle yönetilen bu adalara da oniki adalar ismi bu yüzden verilmiş.
