sanatkâr bir ailede dünyaya gelen mıgırdiç'in babası ohannes civanyan, sultan abdülmecid'in saraydaki keman virtüözü, erkek kardeşi harutyun civanyan ise zamanının tanınmış sanat eğitmenlerinden ve ressamlarından biri idi.
1881'de tepebaşı'nda açılan bir sergiye katıldıktan sonra 1894'te rus elçiliği'nde şahsî sergisini açtı. balyan ailesi ile çalışmış ve beylerbeyi, çırağan ve yıldız saraylarının duvarları eserleriyle süslenmiştir.
venedik ve istanbul'da çok sayıda resmi sergilenen, hatta bir dönem italyan operasında dahi rol alan bu çok yönlü sanatçı, 1894 ilâ 1905 senelerinde rusya'da sanat faaliyetlerini sürdürdükten sonra ailesiyle beraber geri döndüğü istanbul'da, 1906 senesinde, hayatını kaybetmiştir.
günümüzde eserleri pangaltı lisesi, istanbul belediye müzesi ve özel koleksiyonlarda tutulmaktadır.
eserlerinde devrin dünyaca ünlü ressamlarından olan ivan aivazovsky'nin izleri görülmekle birlikte genellikle eserlerinde doğal görünümlere dikkat etmiştir. bakıldığında civanyan'ın eseri olduğu kolayca anlaşılabilecek olan istanbul ve türlü insan manzaralarına odaklanmış, bilhassa yangın, deniz, dalga ve doğa resimlerinde ustalaşmıştır.
