türlerin farklı vücut parçalarının yahut görevlerinin farklı hızlarda ve farklı zaman dilimlerinde her birinin ayrı ayrı, binlerce nesilde evrimleşmesine mozaik evrim ya da modüler evrim denir.
at, çayır köstebekleri ve ornitorenkler incelendiğinde mozaik evrim çok rahatça görülebilir.
özellikle mesozoik dönem olarak bilinen 252-66 milyon yıl öncesinde memelilerin sürüngenlerden ayrılarak evriminde, mozaik evrimin çok net örnekleri görülmektedir. bu net örneklerin başında da platypus olarak bilinen ornitorenk ve atasal türleri ile kuzenleri gelmektedir.
buradan da görebileceğiniz gibi, tür müthiş bir geçiş örneği olduğu gibi, adeta mozaik bir sanat eseri gibidir. çünkü türün özellikleri, sürüngenlerle memeliler arasındaki geçişe ait birçok örneği bir arada bulundurmaktadır. en basitinden, türün memeli olduğunu gösterir biçimde kılları ve süt bezleri olmasına rağmen, tıpkı sürüngenlerde olduğu gibi yumurtlayarak doğurmaktadır. üstelik sadece platypus değil, ekidna türleri de benzer özelliklere sahiptir ve genetik analizler bu canlıların atalarının, memelilerin sürüngenlerden ayrılmasından sonra ilk ayrılan gruplar olduğunu, bu yüzden bu atasal özellikleri halen taşıdığını ortaya koymaktadır.
