Bilim insanları, yani botanistler, sebze-meyveyi ayırırken farklı kriterler uygularlar. Meyve, içinde etli veya kuru, çoğunluğunu çekirdek diye adlandırdığımız, kendi tohumu veya tohumları bulunan yiyecektir. Bu tanıma göre kayısı, şeftali, üzüm, taze fasulye, domates, salatalık (hıyar) ve benzeri gıda maddeleri meyve sınıfına giriyor. Oysa yaygın olarak fasulye sebze olarak biliniyor. Fasulyenin tazesinden de kurusundan da yemek yapılıyor.
Kısaca çekirdeği olan tüm yiyecekler meyvedir. Yaprak veya kökse sebze oluyor. Yani patates, havuç, şalgam, soğan, sarımsak gibi bitki kökleri, lahana, marul gibi bitki yapraklan, hatta aslında bir çiçek olan karnabahar sebze grubundadır.
basitleştirilmiş olarak: çiçekten yetişen yiyecekler meyve (elma, armut, patlıcan, domates), bitkinin başka herhangi bir kısmı ise sebzedir (havuç, kereviz, lahana, patates).
