göethe enstütüsü araştırmalarına göre bu kavram ibranicede "mephitz"(yıkan, yıkıcı) ve "tophel" (yalancı) kelimelerinin bir sentezi olduğu iddia edilir. göethe nin bu şeytani karakterine bakılınca hiç de yalnış olmadığı görülür..
dr. faustus efsanesini kaleme alan goethe'nin faust adlı eserinde geçen şeytan karakterine verdiği eski yunanda şeytana verilen isim. mephistopheles, hep kötüyü amaçlayarak yaptığı şeylerin sonu iyi olan, alaycı, iğneleyici, bir o kadar da sempatik bir karakter olarak goethe'nin takdire şayan şiirimsi anlatımıyla dr. faust'tan bile daha ön plana çıkmıştır adeta.
yunanca sözcüktür ve mephistophilus, mephistophilis, mephisto şeklinde de geçebilir. ve ayrıca türkçeye mefisto, mefistofeles diye geçmiştir.
(bkz: johann wolfgang von goethe) (bkz: faust) (bkz: mephisto)
lucifer'ın etkisinin azaldığı yeni çağ dönemlerinde kilisenin şeytan paketinin ambalajını değiştirerek hristiyan dünyasına tekrar sunduğu kötülük imgelemenin kara ateşler içinde yanan putu.
