eski saray yaşamında padişahın cariye seçmesi yöntemi. bunun için, herkes ortalıktan çekilir, haremağaları köşebaşlarında nöbete durur, padişah cariyeler dairesi'ne girerek hazinedar kalfa’nın sıraladığı kızları tek tek görür, beğendiğinin kucağına mendilini atardı. bu, bir cariye için en önemli olaydı. beğenilen kız, yer öptükten sonra diğer cariyelerce yıkanır, süslenir, arkadaşlarının çaldığı ve söylediği bir konser topluluğu ile padişahın yatak odasına götürülürdü. zifaftan sonra kız ikinci bir törenle yeniden hamama götürülürdü. böylece "ikbâl" pâyesi alana haremde özel bir daire ayrılır, hizmetine cariyeler verilirdi. tanzimat dönemi padişahları ise, cariyeleri ile daha içli dışlı bir ilişki kurduklarından mendil atma gereği duymamışlardır.
Osmanlı padişahları, birlikte olacakları bir cariyeyi kendileri seçmek istediklerinde kızların dairesine (Harem) giderler ve orada sıralanan kızlardan en beğendiğinin üzerine bir mendil atarlardı. Seçilen kız da padişahın huzurunda diz çökerek mendili bir kaç kez öpüp koynuna sokardı. Bu uygulamaya mendil atma denirdi.
