ingiliz Kraliçesi Elizabeth’in botanikçisi Tournefort’un 1714’te, Küçük Asya’nın önde gelen bir ticaret merkezi olarak övdüğü; “Gördüğüm güzellik ve gelişmişlik manzarasını dünyanın hiçbir yerinde görmedim” dediği şehirdir.
türkiyenin toplam nüfusunun neredeyse 4 de 1 inin yaşadığı şehirdir. dolayısı ile ülkedeki 4 milyon suriyelinin 2 - 2.5 milyon kadarını da barındırmaktadır..