kemik iliğinde promonosit hücrelerden gelişen ve monosit adı verilen hücrelerin farklılaşması sonucu oluşan hücrelerdir..monositler kanda yaklaşık 8 saat dolaştıktan sonra gelişip büyür ve bir dokuya girerek makrofaj şekline dönüşür.
doku makrofajlarına dönüşen monositlerin büyüklükleri 5-10 kat artar ve hücre içerikleri değişir. normalde dinlenme durumunda olan makrofajlar uyarı geldiği zaman aktiflenir.
makrofajlar hem doğal hem de edinsel bağışıklıkta önemli rol oynar. başlıca işlevleri; fagositoz, antijen sunumu, sekresyon ve öldürmedir.
kan dokusundaki monositlerden farklılaşarak oluşan, bağ dokusunda makrofaj, akciğerlerde alveolar makrofaj, merkezi sinir sisteminde mikroglia ve kemik dokusundaki osteoklastlarla aynı olduğu düşünülen, mikroorganizmaları fagosite edip yok eden bağ dokusu hücresi.
