Geometrik bakimdan yerin litosfer, yani dis kabugunun birtakim kati levhalardan meydana geldigini; kinematik bakimdan ise, bu levhalarin birbirine gore hareket halinde oldugunu ileri suren; yerkabugu hareketlerini ve yapisini tum olarak konu edinen tektonik terim.
burada levha hareketinden kastedilen; 1- iki levhanin birbirinden ayrilip, uzaklasarak bir yarik meydana getirmesidir. boylece okyanus ortasi sirt denen yapilar olusur. 2- iki levhanin birbirine yakinlasarak carpısmasi, bindirmesi ya da batmasidir. boylece dalma batma zonu denen yapilar olusur. 3- iki levhanin birbiri yanindan kaymasidir. genellikle levha sinirlari dogrultu atimli faylara ev sahipligi yapar.
