50.000 kilometrekareden daha büyük alanları kaplayan buzul kütlesine verilen isimdir. geçmiş çağlarda çok büyükleri olmasına rağmen günümüzde iki kıta buzulu bulunmaktadır. bunlardan en büyüğü antarktika kıta buzulu (11 milyon kilometre kare), diğeri ise grönland lıta buzuludu 0.7 milyon kilometrekare). grönland kıta buzulunun geçmişte tamamen ortadan kalktığı düşünülse de antarktika buzulunun 700 milyon yıldır erimeden kaldığı düşünülmektedir. bu durum sera gazlarını atmosfere pompalayabileceğimiz anlamına gelmemelidir. bu 700 milyon yılın sadece 200 yılında insan doğanın tüm dengelerini bozabilmiştir. namı diğer örtü buzulu.
