modern orduların zırhlı birliklerinin vazgeçilmezlerinden olan bir savaş aracı. basit bir ifadeyle bir topun bir tankla birleşmesi gibi bir şeydir. bir tankın taşıyamayacağı kapasitede büyük bir top taşıyabilmesi (ki füze de taşıyabiliyorlar) ve bir topun ihtiyaç duyduğu kamyon-zırhlı araç gibi şeylere ihtiyaç duymaması nedeniyle kara savaşlarında oldukça fonksiyoneldir.
tanklar gibi hareket halindeyken ateş edemeyeceği için yakın muharebeye girmez, ayrıca tanklardaki kadar kalın zırha (180 mm filan) sahip değildir tıpkı topçular gibi piyadeye uzaktan destek sağlar ya da önceden belirlenen hedefleri imha eder.
mucidi ise tıpkı tanklar gibi ingilizlerdir, birinci dünya savaşında ilk kez kullanılan howitzer zamanla gelişme göstermiştir.
