Kuantum Kromodinamik güçlü nükleer etkileşimi açıklayan bir teoridir. Birleştiklerinde hadronlar, proton, nötron, mezonları oluşturan kuarklar ve gluonlar arasındaki etkileşimi açıklar. Kuantum Kromodinamiğinin temelleri 6 çeşit kuark bulunduğu ve bunların değişik şekillerde etkileşimde oldukları üzerine kuruludur. Kuarklar, güçlü nükleer kuvveti yaratan gluonlar aracılığıyla etkileşime girer. (Gluonlar kuarklar olmaksızın da birleşebilir, bu yapılar glueballs olarak adlandırılır)
Kuantum Kromodinamik teorisi 1950 ve 1960 yılları arasında geliştirildi. Bu teoriyi geliştiren Murray Gell-Man 1969'da Nobel Fizik Ödülü almıştır. O zamandan bu zamana deneysel araştırmalar teoriyi geliştirdi ve teori tarafından öngörülen 6 çeşit kuark, laboratuar koşullarında deneysel olarak tespit edildi.Kuantum Kromodinamik ismi kuarkların renk olarak adlandırılan (elektrostatikteki yükten farklı olarak) çeşitli yüklere sahip olmasından gelir. Burada renklerin gördüğümüz renklerle ilgisi yoktur. Kromo Yunanca'da renk anlamına gelir, Kromodinamik ismi de birbiriyle etkileşime giren renklere gönderme yapar.Kuantum Kromodinamik ismi kuarkların renk olarak adlandırılan (elektrostatikteki yükten farklı olarak) çeşitli yüklere sahip olmasından gelir. Burada renklerin gördüğümüz renklerle ilgisi yoktur. Kromo Yunanca'da renk anlamına gelir, Kromodinamik ismi de birbiriyle etkileşime giren renklere gönderme yapar.
