kromatini oluşturan kromatin iplikçikleri (bkz: hücre bölünmesi) başladığında dönümler yapıp, boylarını kısaltıp, çaplarını arttırarak kromozomları oluştururlar. Yani kromozomlar , yoğunlaşmış ve biçimlenmiş kromatin materyalidir.Kromozomlar bazı boyaları kuvvetle emdikleri için koyu renkle boyanırlar.
kromozomların biçimini sentromerin bulunduğu yer olan primer boğum tayin eder. Sentromeri ortada olan kromozomlara metasentrik , bir uca daha yakın olanlara submetasentrik , bir uca çok yakın olanlara da akrosentrik kromozom adı verilir. sentromer tam uçta ise bu kromozomlara telosentrik denir.
